Уникальная традиция ловли креветок верхом в Остдейнкерке
На западном крае бельгийского побережья, всего в двадцати километрах от французского Дюнкерка, расположено очаровательное местечко Остдейнкерке. Здесь несколько местных рыбаков продолжают удивительную традицию ловли креветок, выбрав для этого необычный способ: они выходят в море верхом на лошадях.
Ловля серых креветок
Основная цель этих всадников ловля серых креветок (Crangon crangon), которые обитают в южной части Северного моря и считаются настоящим деликатесом в Бельгии. Исторически этот способ ловли был распространен вдоль всего побережья северной Европы, от Франции до Нидерландов, а также в южной Англии, и активно практиковался уже более пяти веков назад.
Современные реалии
Сегодня эта традиция сохранилась лишь в Остдейнкерке, где ловля превратилась из полноценной профессии в увлечение, показываемое туристам последними рыбаками-креветочниками. Лов проходит в теплые месяцы, когда воды освобождаются от льда. Накануне отлива рыбаки в ярко-желтых непромокаемых плащах и высоких резиновых сапогах отправляются вдоль берега на своих лошадях, вычерпывая креветок и другую рыбу крупными сетями.
Работа на воде требует огромных усилий, даже для сильных брабансонов бельгийских тяжеловозов. Поэтому всадники делают паузы, чтобы обсушиться, выбрасывая нежелательные уловки обратно в море, а собранных креветок помещая в специальные корзины, подвешенные по бокам лошади.
Сохранение культурного наследия
Пятьсот лет назад такой способ ловли был единственным вариантом. Однако с увеличением коммерческого рыболовства многие рыбаки начали уходить в открытое море в поисках лучшего улова. Ныне интригующая традиция осталась жить лишь в Остдейнкерке, где примерно десяток семей сохраняют это уникальное культурное наследие, несмотря на то что большинство из них занимается другими профессиями, такими как строительство или сельское хозяйство.
Именно благодаря особенностям местного пляжа, характерного широкими участками без волнорезов, этот метод ловли сохранился. Интересно, что UNESCO включило эту практику в список нематериального культурного наследия человечества, отмечая её важность как часть локальной культуры.