Зимнее мульчирование сада: когда укрывать растения и какие материалы выбрать

Мульча помогает защитить корни от резких перепадов температуры, а почву — от размывания осенними дождями и талыми водами. Для зимнего укрытия подходят разные материалы, но важно учитывать их свойства, не насыпать их вплотную к стволам и выбрать подходящий момент: слишком ранний слой может привести к выпреванию, а уложенный на промёрзшую землю уже не защитит корни от замерзания. ### Зачем мульчировать Слой мульчи замедляет охлаждение и прогрев почвы, поэтому корневая зона меньше страдает, когда морозы сменяются оттепелями. Кроме того, укрытие сдерживает сорняки, уменьшает эрозию, а органические материалы по мере разложения улучшают структуру почвы и пополняют запас питательных веществ. ### Чем укрывать растения К органической мульче относятся кора, щепа, опилки, листва, хвоя, солома, сено, торф, шелуха и компост. Кора и щепа долго сохраняют свойства и подходят для кустарников, деревьев и цветников. Опилки могут слёживаться и закислять грунт; свежие также связывают доступный азот при разложении, поэтому их лучше предварительно компостировать. Для укрытия годится только здоровая листва: дубовые листья меньше слёживаются. Хвоя подкисляет почву и подходит культурам, которым нужна кислая среда. Солома хорошо удерживает тепло, но может привлечь грызунов. Компост и перегной одновременно укрывают и питают почву, например, под ягодными кустами и многолетними овощами. Агротекстиль, гравий и керамзит не разлагаются и не обогащают грунт, но защищают почву и помогают сдерживать сорняки. Выбирая материал, учитывайте потребности конкретного растения. ### Сроки и порядок работ Ориентир — устойчивые ночные температуры около ?5 °C, когда поверхность почвы уже прихвачена морозом, но земля ещё не промёрзла глубоко и днём немного оттаивает. До укрытия уберите растительные остатки, особенно больные, и неглубоко разрыхлите землю, не задевая корни. Если стоит сухая погода, полейте почву за день-два: влажная земля промерзает медленнее. Распределите мульчу равномерно, оставив вокруг стволов и оснований кустов свободное пространство в несколько сантиметров. Это помогает избежать выпревания коры и гниения. Для большинства многолетников в средней полосе достаточно слоя 5–10 см. Нежным растениям, включая некоторые розы и молодые виноградные лозы, можно увеличить его до 15–20 см и дополнительно использовать лапник или ящик для снегозадержания. ### Ошибки, которых стоит избегать Не насыпайте мульчу горкой к стволу: во влажном укрытии кора может преть и гнить, а грызуны — устраивать убежища. Свежие опилки и стружку лучше компостировать около года либо учитывать необходимость дополнительного азотного питания. Не используйте материалы, неподходящие по кислотности почвы. Толстый слой влажной листвы способен слежаться, задержать весеннее прогревание и способствовать появлению плесени. Весной отодвиньте от оснований растений мульчу, которая не перегнила за зиму, чтобы почва могла прогреться и корневая шейка оставалась открытой.