Гарвардские исследователи сделали удивительное открытие, разработав крошечных роботов, которые могут выполнять промышленные задачи, используя уникальную технологию, базирующуюся на эффекте Марангони. Эти мини-аппараты двигаются, подобно жучкам на поверхности воды, благодаря специальному топливу — спирту.
Инновационная модель
Сначала команда ученых проводила эксперименты с мыльными растворами, но вскоре выяснили, что алкоголь является более безопасной и эффективной альтернативой. Таким образом, они смогли избежать загрязнения воды и добиться устойчивого результата.
Для создания роботов исследователи использовали 3D-принтер для изготовления круглых пластиковых шайб диаметром около одного сантиметра. Внутри каждой шайбы предусмотрена воздушная камера для плавучести и крошечный бак для топлива, содержащий спирт с концентрацией от 10 до 50 процентов.
Способность к движению
Спирт, испаряясь, постепенно вытекает из шайбы, тем самым обеспечивая движение роботов по водной поверхности. Ученые отметили, что использование спирта приводит к лучшим результатам, чем мыло, поскольку спирт имеет более низкое поверхностное натяжение.
Исследования показывают, что крепкие алкогольные напитки, такие как водка и абсент, обеспечивают наилучшее сцепление и тягу. В то время как пиво продемонстрировало слабую производительность, спиртные напитки показали отличные результаты, достигая скорости до шести сантиметров в секунду.
Применение и будущее
Эти маленькие роботы могут открыть новые горизонты в области автоматизации и обеспечения чистоты в водоемах. Способствуя эффективному преобразованию спирта в движение, ученые намекают на возможность применения таких технологий в различных промышленных отраслях, начиная от ремонта и обслуживания инфраструктуры и заканчивая экологическими задачами.
Принципы, заложенные в основу работы этих роботов, могут стать ключом к новым подходам в разработке экологически чистых и эффективных технологий, что является важным шагом для будущего робототехники.
