1945 год стал знаковым моментом для кулинарии: инженер компании Raytheon Перси Спенсер случайно обнаружил, что радарный магнетрон способен растопить шоколад в его кармане, что дало начало концепции микроволновой печи. Однако ранние модели были достаточно далеки от привычных нам устройств: они имели рост под два метра, весили как холодильник и стоили около $5000 — эквивалент современных $70 000. Почему же первый выход СВЧ-печей оказался таким громоздким и дорогим?
Монстр на кухне: Radarange 1947
Представьте себе стальной шкаф высотой 1,8 метра и весом 340 килограммов, требующий водяного охлаждения с трубами и насосом. Radarange потреблял 3 кВт всего, что в три раза больше современных духовок, и требовал отдельной линии электричества на 220 В. Одним лишь хот-догом вокзальной еды можно было насладиться всего за 30 секунд, но цена этого удовольствия была астрономической.
Проблемы, которые мешали популярности
- Ручная сборка. Каждая печь производилась вручную, как танк, с затрудненной сваркой, пайкой и настройкой. Годовой выпуск составлял всего 10-20 экземпляров.
- Коммерческая направленность. Основные клиенты — рестораны, поезда и военные кухни. Лишь в 1967 году появилась домашняя модель от Amana, которая стоила $495 и весила всего 30 кг — это был настоящий прорыв!
- Ценовые факторы. Компоненты печей были опасно дорогими: медь, стекло и трансформаторы — все из премиум-класса.
Путь к компактности
С временем транзисторы заменили громоздкие лампы, магнетроны уменьшились в размерах, а японские компании, такие как Sharp и Panasonic, запустили массовое производство. К 1980-м годам цена на микроволновую печь упала до $100, а ее размеры — до 30 см.
О мифах и фактах
Что касается вопросов безопасности, то ранние модели имели утечки до 100 мВт/см?, тогда как современные показывают всего 5 мВт/см?. Важно отметить, что ранние микроволновки действительно подключались к водопроводу, как современные стиральные машины.
Сегодня микроволновая печь весит от 3 до 10 кг, стоит около $50 и может разогреть пищу всего за 30 секунд. Итак, 75 лет прошло с момента появления военного монстра до нашего повседневного друга на кухне.
