Шафран — это не только экзотическая пряность, но и изысканный элемент вашего сада. При этом редкость и высока стоимость приправы создают некую ауру таинственности вокруг нее. Однако, вырастить шафран на своем огороде вполне реально, и это удивительное занятие, которое принесет не только вкусные моменты, но и эстетическое наслаждение.
Выбор посадочного материала
Успех в культивации шафрана полностью зависит от качества посадочного материала. Подходят только клубнелуковицы Crocus sativus. Обратите внимание: семенное размножение слишком долгое и не гарантирует нужного качества. Приобретать луковицы нужно только в проверенных магазинах ближе к концу лета. Выбирайте тяжелые, плотные экземпляры без следов гнили и повреждений, с диаметром не менее 5–7 сантиметров. Крупные луковицы обеспечивают цветение уже в первый год.
Правильное место и подготовка почвы
Шафран требует солнечных мест — это абсолютно необходимо для успешного цветения. Второй важный момент — дренаж. Крокусы не переносит застоя влаги, поэтому почва должна быть легкой и хорошо структурированной, идеальными считаются супесчаные и суглинистые грунты. Если земля на вашем участке тяжелая, стоит либо создать высокие грядки, либо внести в почву песок, мелкий гравий и компост. Такие меры помогут добиться нужной воздухопроницаемости и питательной среды для растений.
Сажать шафран предпочтительно в августе или начале сентября. Углубление — 7–10 сантиметров, расстояние между луковицами — 8–10 сантиметров. После посадки землю слегка уплотняют и поливают только при необходимости, учитывая погоду. Основной полив нужен лишь в засушливые периоды.
Уход за растениями и сбор урожая
Цветение шафрана начинается через 1–1,5 месяца после посадки, обычно в октябре. В это время из земли появляются нежные бутоны, и каждый цветок живет всего пару дней. Важно своевременно собирать урожай: утром, в сухую погоду аккуратно срезают распустившиеся бутоны. Из них нужно вручную извлечь яркие рыльца, именно они и представляют ценность шафрана.
После сбора урожая рыльца сушат в светлом, сухом и хорошо проветриваемом помещении, раскладывая на пергаментной бумаге. Этот процесс может занять несколько дней. Правильно высушенная пряность сохраняет свой яркий цвет и аромат, если хранить ее в герметичной стеклянной таре.
Через некоторое время после цветения растения впадают в состояние покоя, и можно извлекать луковицы для отделения деток. Если зимы в вашем регионе холодные, рекомендуется укрывать грядки слоем торфа или опавших листьев.
