В мире ботаники есть загадочная аномалия: целое семейство растений, состоящее всего из одного рода. Представьте, миллионы лет эволюции, сотни исчезнувших видов, а выжил лишь один — платан. Он словно последний из могикан растительной эволюции и единственный представитель семейства Платановые. Этот факт равносилен тому, чтобы быть единственным человеком на Земле, только в масштабах природы. Почему же платан, видевший расцвет и упадок динозавров, смог остаться последним в своём роде?
Эволюционный фон последнего лесного гиганта
Семейство Платановые (Platanaceae) — это удивительный ботанический феномен. В его составе всего один род — Platanus, который включает около десяти видов. Для сравнения, такое семейство, как Розовые, имеет более 100 родов, а Астровые — около 1600. Платаны, будучи последними представителями некогда процветавшей группы, вызывают интерес и удивление.
Это мощные лиственные деревья, достигающие 50 метров в высоту и 4 метров в диаметре. Их лопастные листья напоминают кленовые, что стало причиной того, что восточные платаны часто называют «чинарой» — с персидского это слово переводится как «клён». Однако главной отличительной чертой является их кора, которая отслаивается крупными кусками, открывая молодую кору полупрозрачного или кремового цвета. Внешний вид ствола можно сравнить с военным камуфляжем: пятнистость от серого к зелёному и от коричневого к белому.
Эта природная адаптация позволяет платанам сбрасывать загрязнённый слой коры, что помогает им легче справляться с городской средой, где воздух порой загазован.
Становление платанов: от мела до палеогена
Платаны появились на Земле 100-115 миллионов лет назад, в середине мелового периода, когда на планете еще обитали динозавры. Тогда климат был настолько мягким, что даже в Антарктиде росли леса. Первые платаноподобные растения возникли в Северной Америке, где оставили следы в виде ископаемых. С течением времени платановые распространились по всему Северному полушарию.
Тем не менее, удивительно, но из пяти родов платановых выжило только одно — Platanus. Ученые полагают, что причина заключается в их уникальной репродуктивной стратегии: платаны являются ветроопыляемыми растениями, и, следовательно, могут размножаться без партнёра.
Патология исчезновения и современные реалии платанов
Палеоген стал настоящим испытанием для платанов: крупномасштабное вымирание, вызванное падением астероида, уничтожило 75% всех существующих видов, но платан остался не только живым, но и начал процветать в условиях благоприятного климата.
Сегодня платаны встречаются в ограниченном количестве ареалов. В Евразии растет только два вида, в то время как в Северной Америке можно найти около семи. Самым распространенным является платан кленолистный — гибрид, выведенный в XVII веке, который идеально приспособлен к городским условиям.
В 21 веке платаны вновь стали популярными в городе, получая прозвище «идеальное городское дерево». Они прекрасно адаптируются и выделяют огромное количество кислорода, что делает их отличным выбором для урбанистического ландшафта. Однако следует учитывать проблемы, связанные с аллергией на пыльцу, что в некоторых случаях приводит к замене платанов другими растениями.
